Los niños finalizan el curso escolar, hace calorcito, falta una semana para que finalice junio, la festividad de San Juan... sí, en efecto, ya huele a vacaciones. Tiempo de descanso para muchas familias, pero también una época de trabajo intenso para las empresas que viven, precisamente, de los que tienen la sana costumbre de veranear -siempre con la venia de la crisis y el desempleo-. Y las expectativas no son malas. Lo piensa el sector y también se desprende de los magníficos datos de la Encuesta de Ocupación de Alojamientos Turísticos, publicados este miércoles por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Vayamos con las dos grandes variables. El número de visitantes se incrementó en mayo un 11,5% en la provincia, pasando de los 44.692 que se contabilizaron en el mismo mes de 2013 a los 49.829 del actual. Mientras que la cifra de pernoctaciones también aumentó un 6%, pasando de 78.259 a 82.869. Una diferencia de cinco puntos entre ambos porcentajes que se explica por que la estancia media ha disminuido, pasando de 1,75 días a 1,66. No es una buena noticia.
Ahora bien ¿por qué esta mejoría tan importante de la noche a la mañana? Pues un poco de 'truco' sí que hay. La información proporcionada por el INE es irrefutable. Ahora bien, sí que hay un hecho de enorme trascendencia que explica este crecimiento. El año pasado no hubo puente en mayo y este sí. De hecho, al tratarse de pocos días, la mayor parte de desplazamientos que tenían como destino Jaén se realizaron desde procedencias cercanas. Y es que el 53,03% de los que tomaron la acertada elección de venir hasta Jaén eran andaluces, cuando un año antes esta proporción se situó en el 47,24%. Casi seis puntos que evidencian, una vez más, lo mucho que puede aportar a Jaén el mercado de las escapadas.
El presidente de la Asociación de Empresas de Alojamiento de Jaén, José Ayala, comenta que el hecho de que este 2014 el Primero de Mayo cayera en jueves sí que permitió que mucha gente se cogiera tres días, lo que ha tenido una incidencia muy favorable en las estadísticas, «pero también desvirtúa cualquier tipo de análisis que podamos hacer desde esta patronal». «Sí vamos a hacer una valoración del primer semestre», asegura Ayala, quien adelanta que será favorable, aunque con importantes acotaciones, ya que mientras que Jaén va a más, el resto va a 'mucho' más. Un importante matiz que, a juicio de Ayala, significa que hay cosas que no se están haciendo todo lo bien que debiera. Si nos fijamos en los meses estivales, por ejemplo, Jaén espera recibir un 5% por ciento de turistas más, cuando la afluencia a otros puntos de Andalucía será mucho mayor. «Y no vale la excusa de que aquí no tenemos Mezquita de Córdoba o Alhambra de Granada, sino que sigue habiendo muchas asignaturas pendientes como la mejora
